Un grupo de animales marinos que está en peligro de
extinción es el de las ballenas, que son cetáceos mamíferos. Acostumbrados al
mamífero terrestre el acuático despierta ternura y fascinación. No hay mucha
certeza acerca del origen de las ballenas, pero no me creo que procedan de la
tierra firme como aventuran algunos estudiosos, lo hallo poco creíble aunque ya
se sabe que las opiniones van por barrios.
Ciertas especies de ballenas corren más peligro que otras, pero al pertenecer todas ellas a una familia, con sus matices orgánicos, el acoso a unas hace mella en las otras. Sobre el canto de las ballenas no sabemos nada o muy poco, el que se atribuya el canto al cortejo del macho puede ser un dato correcto pero se cree que en los cantos participan todos los individuos sin distinción de género y la melodía tiene otros rasgos, y quizá una intencionalidad, que no están relacionados con el cortejo. Quizá algún día sepamos las claves de la cuestión, si no las exterminamos antes.
El sónar de los
buques militares junto con la caza y la polución de sus hábitats son causas del
exterminio de las ballenas. Científicos de la Universidad de Las Palmas de Gran
Canaria (ULPGC) han logrado acreditar la relación causa-efecto de los sónares
submarinos de buques militares con la muerte masiva de zifios por varamiento lo
que, al mismo tiempo, ha demostrado la efectividad de la recomendación
realizada por el Parlamento Europeo en el año 2004, que desaconsejaba la
utilización de estos radares. Esa sugerencia se tradujo en la moratoria
aprobada entonces por los gobiernos español y canario vigente hasta la
actualidad que mantiene una zona de exclusión en el Archipiélago de 50 millas.
Los zifios son
una familia de cetáceos odontocetos y se caracterizan por la presencia de
un hocico pronunciado. Se han descrito 21 especies, aunque el escaso acervo de
conocimientos sobre este grupo permite suponer una mayor diversidad. La
etimología viene del griego xiphos (espada), y por ello,
literalmente zifio significa ballena con nariz de espada.
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